Изначально в Китае действовала Государственная энергетическая корпорация (ГЭК), которая практически монополизировала рынок энергоресурсов в стране. В рамках борьбы с монополизацией в декабре 2002 г. правительство КНР приняло решение о расформировании государственной корпорации и распределении её активов между 11 различными компаниями. Если ГЭК сосредоточивала в своих руках 46% генерирующих мощностей страны и 90% всех электросетей и распределительных узлов, то 11 меньших компаний поделили эти активы между собой. В число этих компаний входят два оператора линий электропередач, пять компаний-производителей электроэнергии и четыре административных компании. Тем не менее, все эти компании считались государственными.
Сегодня картина энергетического сектора несколько изменилась, но в целом осталась прежней. Изменение состоит в том, что теперь частный сектор и государственные компании делят между собой рынок электроэнергии. Сейчас в КНР действуют всё те же пять государственных компаний-производителей электричества (одна компания производит около 10% электричества), однако у каждой из них есть своя дочерняя компания, производящая дополнительные 4-5% электроэнергии. В настоящее время реформы энергетического сектора в Китае направлены на отделение генерирующих мощностей от распределительных сетей, приватизацию значительной части государственной собственности, поощрение здоровой конкуренции и модернизацию механизмов ценообразования.